Dunia sepak bola kembali kehilangan salah satu talenta terbaiknya setelah gelandang veteran Spanyol, Santi Cazorla, resmi mengumumkan gantung sepatu. Keputusan emosional ini langsung memicu gelombang apresiasi dari berbagai tokoh sepak bola, termasuk manajer Arsenal, Mikel Arteta, yang menyampaikan rasa terima kasih mendalam atas semua dedikasi yang telah diberikan sang pemain kepada dunia kulit bundar.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan rekaman video yang dirilis oleh Real Oviedo, klub terakhir tempat sang gelandang bernaung, Mikel Arteta tampak emosional saat memberikan pesan perpisahan kepada mantan rekan setimnya tersebut. "Socio, bulu kuduk saya merinding. Sebuah kehormatan dan anugerah bisa mengenalmu sebagai pribadi, menjadi rekan setimmu, dan mendampingi semua yang telah kamu lalui dalam kariermu hingga menjadi seperti sekarang. Terutama untuk warisan yang akan kamu tinggalkan dalam sepak bola dan bagi semua orang," ujar Arteta.
Dari pantauan redaksi, kebersamaan kedua figur penting ini bermula ketika Mikel Arteta bergabung dengan klub asal London utara tersebut pada tahun 2011, disusul kedatangan Santi Cazorla setahun kemudian pada 2012. Hubungan profesional di lapangan hijau tersebut kemudian berkembang menjadi persahabatan erat yang tetap terjaga hingga saat ini, di mana juru taktik asal Basque itu juga secara khusus menyapa keluarga sang pemain, termasuk istrinya, Úrsula, dan anak-anak mereka.
Menurut pengamatan tim redaksi, Mikel Arteta meyakini bahwa gairah besar sahabatnya terhadap sepak bola tidak akan padam begitu saja meski telah menyudahi karier sebagai pemain profesional. "Terima kasih atas apa yang telah kamu berikan kepada sepak bola. Terima kasih telah menghadirkan senyuman bagi kami semua yang berada di sisimu. Sebuah siklus telah tertutup bagimu dan saya membayangkan betapa sulitnya ini, mengingat hasrat dan cinta yang kamu miliki untuk permainan ini, tetapi saya yakin kamu akan terus memberi banyak hal untuk olahraga ini," tambahnya.
Ungkapan kekaguman tidak hanya datang dari Mikel Arteta, melainkan juga dari manajer legendaris Arsenal, Arsene Wenger, yang merupakan sosok pertama yang memboyong sang gelandang ke Emirates Stadium 14 tahun silam. Berdasarkan rilis media setempat, Wenger memuji mantan kapten dan simbol ikonik Real Oviedo tersebut sebagai sosok pria yang kuat, sensitif, sekaligus luar biasa di dalam maupun di luar lapangan.