Bek tangguh tim nasional Panamá, José Córdoba, menegaskan bahwa skuadnya meninggalkan turnamen Piala Dunia 2026 dengan kepala tegak. Meskipun harus menerima kenyataan pahit tersingkir setelah kalah tipis 1-0 dari Inggris, ia sangat mengapresiasi kerja keras dan pengorbanan luar biasa yang ditunjukkan oleh seluruh rekan setimnya di atas lapangan.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →"Tentu saja tidak ada satu pun tim yang mempersiapkan pertandingan untuk berakhir dengan kekalahan, tetapi saya tetap pergi dengan perasaan sangat bahagia atas pengorbanan yang telah dilakukan oleh rekan-rekan saya," ujar José Córdoba saat memberikan keterangan di area mixed zone setelah pertandingan berakhir.
Berdasarkan catatan kariernya, pemain bertahan berusia 25 tahun tersebut saat ini tengah merumput di kompetisi Inggris bersama klub Norwich City. Pengalaman merantau di Britania Raya membuatnya sangat memahami kualitas kelas dunia yang dimiliki oleh para pemain lawannya dalam laga sengit tersebut.
"Kita semua tahu mereka memiliki pemain-pemain yang fenomenal. Sepak bola Inggris jauh lebih berkembang dan kami masih berada di jarak yang sangat jauh, saya tahu itu karena saya merasakannya sendiri setiap hari dan memahami perbedaan besar yang ada," ungkap sang bek menambahkan.
Menurut pengamatan tim redaksi, tim berjuluk Los Canaleros ini sejatinya mampu memberikan perlawanan yang sangat merepotkan bagi raksasa Eropa tersebut. José Córdoba juga optimistis bahwa generasi pemain Panamá saat ini memiliki potensi besar untuk terus berkembang dan memberikan kontribusi yang jauh lebih masif di masa depan.
Dari pantauan redaksi, salah satu aspek yang paling menonjol dari performa Panamá sepanjang turnamen ini adalah kokohnya lini pertahanan mereka. Sepanjang fase grup, organisasi lini belakang yang dipimpin Córdoba terbukti tampil disiplin dan hanya kebobolan total empat gol dari tiga pertandingan yang mereka jalani.
"Saya pikir sektor pertahanan adalah salah satu poin utama yang berhasil kami tingkatkan. Kami melakukan pekerjaan defensif yang sangat baik. Kini kami hanya perlu memperbaiki efektivitas di lini serang, tetapi sejujurnya kami pulang dengan membawa sensasi dan kesan yang sangat positif," tutur Córdoba menutup wawancara.