Presiden FIFA Gianni Infantino akhirnya memecah keheningan setelah muncul kontroversi besar terkait pencabutan sanksi kartu penyerang tim nasional Amerika Serikat, Folarin Balogun. Keputusan ini memicu perdebatan sengit karena membuat sang striker diizinkan tampil dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Belgia. Langkah peninjauan ini menjadi sorotan tajam setelah mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, secara terbuka mengaku telah menghubungi orang nomor satu di FIFA tersebut.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan informasi yang dihimpun, Gianni Infantino mengakui bahwa dirinya memang menerima panggilan telepon langsung dari Donald Trump untuk membahas kasus hukum yang menjerat Folarin Balogun. Kendati demikian, pria asal Swiss tersebut dengan tegas membantah adanya intervensi politik maupun pengaruh luar dalam keputusan akhir yang diambil oleh Komite Disiplin FIFA. Langkah pembelaan diri ini dilakukan Infantino guna meredam gelombang kritik, terutama yang datang dari pihak Federasi Sepak Bola Belgia dan UEFA.
Dari pantauan redaksi, Gianni Infantino menegaskan bahwa struktur kepengurusan di bawah kepemimpinannya selalu menjunjung tinggi netralitas. "Ya, saya secara teratur mendiskusikan masalah yang berkaitan dengan Piala Dunia FIFA dengan Presiden Amerika Serikat, dan dalam masalah ini, saya menerima telepon dari Presiden Donald Trump, sama seperti saya menerima telepon dari kepala negara, pejabat pemerintah, pemangku kepentingan sepak bola, dan eksekutif bisnis dari seluruh dunia tentang berbagai topik berbeda," ungkap Infantino menjelaskan situasi tersebut.
Menurut penjelasan lebih lanjut dari sang Presiden FIFA, ia telah menerangkan kepada Donald Trump sejak awal bahwa segala bentuk pelaporan pelanggaran harus mengikuti prosedur hukum yang berlaku di internal federasi. "Durante conversación antara kami, saya menjelaskan bahwa ada proses hukum yang sedang berjalan yang melibatkan badan peradilan independen FIFA dan kasus tersebut akan diputuskan pada waktunya oleh badan yang kompeten. Begitulah cara kerja sistem FIFA, dan itu adalah prinsip yang akan selalu saya bela," tambah Infantino.
Dari pengamatan tim redaksi, kontroversi pembatalan hukuman kartu ini sempat memicu isu miring mengenai kredibilitas badan sepak bola dunia tersebut di tengah pergelaran turnamen akbar. Namun, Gianni Infantino berkali-kali menyatakan bahwa dirinya pun tidak jarang merasa terkejut dengan vonis yang dikeluarkan oleh badan peradilan internalnya, namun ia tetap memilih untuk tunduk dan menghormati keputusan hukum demi menjaga integritas kompetisi olahraga.
"Saya membaca keputusan Komite Disiplin FIFA ketika diterbitkan. Terkadang itu mengejutkan saya. Terkadang saya setuju dengannya, dan terkalam saya tidak setuju. Namun, apa yang selalu saya lakukan adalah menghormati keputusan tersebut dan otonomi badan yang mengambilnya. Apakah kita secara pribadi menyukai suatu keputusan atau tidak, itu tidak relevan. Hormat terhadap lembaga independen dan supremasi hukum adalah apa yang melindungi integritas kompetisi kita dan kredibilitas FIFA setiap saat," pungkas Gianni Infantino menegaskan sikap profesionalnya.